パソコンの普及により、多くの職場でデスクワークの時間が長くなりつづけています。その結果、腰痛や足の痛み、肩こりや首の痛み、眼精疲労、身体のこわばりなどに悩むひとが、多くなっています。どこに問題があるのかをしっかりと理解して、健康維持に役立ててください。

長時間のデスクワークの後、しばしば腰が伸びにくくなります。これは腰椎と大腿骨をむすぶ腸腰筋という筋肉群が短縮するためです。脊柱は前側に強く引っ張られ、腰を丸めた座位の状態がもとに戻らなくってしまうのです。

なんとか腰を伸ばして立ち上がったとしても、短縮した腸腰筋の影響で脊柱にはかなりの張力が発生します。そして腰椎の関節間の柔軟な動きを妨げられるようになります。このようにして、腰痛や神経の圧迫からくる下肢の痛みや痺れ、違和感の原因がつくられます。

「機能的姿勢を知ろう！」で紹介したように脊柱は、わたしたちの姿勢の根幹をつくり独特な形を持っています。脊柱の柔軟性が低下すると、姿勢全般にその影響があらわれ、例えば頚部や後頭部、骨盤の外側のラインなど、にも緊張が生まれてきます。

さらに左右の荷重のかたよりが加わると、片側の肩背部が異様にこわばった感じが生まれたり、顎の動きや目の大きさ、鼻づまり、消化器の調子にも影響がでてきます。

そのような時は、まず脊柱の柔軟性を十分に回復することが大切です。なぜ腰が硬くなるのか、その結果、なぜさまざまな症状があらわれてくるのかを理解して、的確に対処できるようになりましょう。

腸腰筋膜症候群

腸腰筋の緊張がもたらす影響は腰部の前弯・後弯の２種類があります。長時間、腰を丸くしてデスクワークをしていると、しばしば後弯を生じてきます。いわゆる腰まがりの状態です。腸腰筋は、長時間のデスクワークで短縮した状態に置かれます。腰椎の関節は前側を狭めた前傾位に置かれ固定された状態になります。背骨に密着した深層筋は引き伸ばされ弾力性を失います。長時間椅子に座っている腰部の筋肉や靭帯は、大きな荷重に耐えながら、エネルギーの供給がたたれた栄養不足の状態におかれています。

椅子から立ち上がると、痛みはなくとも腰が伸びにくい感じがあると思います。これがデスクワークの影響があらわれるもっとも初期の形です。腸腰筋が緊張し、腰椎部の関節が柔軟性をうしなった状態です。注意深く調べてみると、お腹のなかに硬いこわばりが生じていたり、脚が外股ぎみになっているのが分かると思います。

座って前屈みになった状態で自分の腰椎を触ってみましょう。腰椎が後ろに張り出し、ごつごつした骨の突起（棘突起）に触りやすい感じになるとも思います。次に、手は腰椎にふれたまま腰を伸ばして立ち上がって下さい。この時、腸腰筋に充分な弾力があれば、腰椎は前方に引っ張られすこし反った状態に移行します。もし腰椎が座った時とほとんど変わらない状態にあったり、立っているにもかかわらす後方に張り出したままにまります。

このような場合、他の人に押してもらうとと、自分の腰椎部がかなり硬いのが実感できるでしょう。また腰を後ろにそらそうとすると、板のように腰が反りにくいのが感じられると思います。

この状態が長く続くと腰部が硬化し、悪くすると下部の腰椎部に前方変位を生ずることがあります。腰を伸ばそうとしてギクっとなるやっかいな腰痛です(＊)。

次のような方法で腸腰筋をこまめにストレッチする習慣をつけて下さい。腰痛の予防法になるのはもちろん、肩や頚部の疲れにもよい影響があります。ただし、この方法はすでに腰痛を生じてしまっている人には、負荷が大きすぎて危険です。「やっかいな腰痛の対処法02」の体操をしてみて下さい。

人類学によると、わたしたち人類の祖先が直立二足歩行をはじめてから、すくなくとも600万年以上の時間が経過しているそうです。機能的姿勢は、この人類の直立二足歩行の歴史の結晶です。

前のページ（「機能的姿勢を知ろう！」）で紹介してきたように、そこには哺乳類としての痕跡が残されています。

人間の脊柱を見ていただくとよくわかりますが、胸椎部の後方の突起（棘突起といいます）は、すべて下方に引っ張られたような形をしています。これは、ここに下側に引っ張る強い力が生じていることを物語っています。

これに対し、骨盤部の仙骨は後に跳ね上がったような形をしていて、その背面はでこぼこと上方へ無数の棘を伸ばしたような形をしています。

これは、背骨が前後の方向（屈伸の方向）に強い力を受けていることを物語っています。いかにも哺乳類らしい特徴ですね。

このような形状は、胸椎部と仙骨が互いに引き合って直立姿勢のためのカウンター・アクティビティ（C.A.）を作り出していることを示しているのです。直立姿勢の鍵は、腰にあるというわけです。

古来、武道や芸能の世界では、「腰が身体作法の中心」と考えられてきました。これは、激しい修行や鍛錬をつうじて、機能的姿勢の重要性がしっかりと理解されていたのですね。

ですからわたしたちが姿勢を観察するときにも、もっとも重視しているのはお一人お一人の腰の状態がどうなっているかということなのです。

注意すべきは、背骨と仙骨の以降部に生ずる急激な岬角です。一番下の背骨（腰椎5番）は、たえず前方に押し出されるような強い圧力を受けているのです。一定の年齢に達すると、多くの人の腰椎5番は棘突起が後方から触れないくらいに、落ち窪んでいます。このことは、機能的姿勢全体に大きな影響を与えるのです。

同じく重要なのが肩口です。肩口は、頭部を引き起こすためのもう一つのカウンター・アクティビティ（C.A.）を作り出すためのものです。

ここにも哺乳類の痕跡が生きています。ウマやゾウ、イヌなどの骨格を見ても、みんな肩口の棘突起が大きく張り出していますね。哺乳類の身体は、前足を視点に頭と胴体でバランスをとるようにできているのです。

機能的姿勢の4つの段階

実際に機能的姿勢の観察するときには、上に掲げた4段階の基準を設けています。これが、おおむね加齢にともなう成人の機能的姿勢の変化をしめしています。左→右に進むにつれて、背骨のとくに椎間板の柔軟性が低下し、とくに腰部の弾力性の低下が進んでいます。

stage01は、4つの体型のなかでもっとも理想的な体型です。腰部にしっかりと柔軟性に保たれていて、腰椎部分だけで直立二足歩行のためのC.A.を十分に作れる身体です。

背筋がまっすぐに保たれ、肩に無用な力みがないのが大きな特徴です。身体を横から眺めて、外耳孔と肩峰、大腿骨の大転子、足首の外くるぶしが一直線に保たれていることがstage01を判定する上でのポイントになります。

錘をつけた紐を大腿骨の大転子から下ろしてみて、足首の外くるぶしより前に出ている人は、すでにstage0２への以降がはじまっているひとです。stage01は、若くて柔軟な脊柱を持っている人によく見受けられる姿勢なのです。

【キーワード】機能的姿勢、カウンターアクテビィティ、腰、腰が動作の中心、岬角、

姿勢のバランスを整えることは、すべての身体症状を土台から改善することにつながります。さまざまな症状を克服する上で、姿勢を読み取ることは重要なステップなのです。ここではやすらぎ創健堂でおこなう姿勢の観察について、基礎から実際の観察の進め方までくわしく解説します。

大切なのは、姿勢を作出す身体内部の動きです。その主役となるのが、筋肉や骨格、神経系などの身体運動をコントロールする器官です。

このようにして作られる姿勢（＝施術をおこなう基盤となる姿勢）のことを、外面的な姿勢と区別してとくに機能的姿勢と呼びます。

機能的姿勢について理解すると、さまざまな不定愁訴が生まれてくる理由が、わたしたち自身の身体の重みと思いのほか強く結びついていることがわかるようになります。

わたしたちの身体は、地球重力のなかで、巧みに身体を操りながら生きようとたえずがんばっているのです。

姿勢コントロールの最大の目的は、安定性の確保です。立つ、歩く、木によじ登るなど、あらゆる身体動作において、安定性がなければ、運動の正確さや持続性がたもてません。エネルギー効率も悪くなりますし、筋肉や骨格、関節を故障する機会も多くなってしまいます。

その際、とくに憶えておいていただきたいことは、わたしたち哺乳類は、背骨を前後の軸にそって使う特性を持っているということです。

イルカやクジラなど、海洋性の哺乳類が魚類とり違って、尾ビレを前後の方向に使うこうとはよくご存知でしょう。魚の泳ぎ方とは大きな違いがありますよね（右図参照）。

下に示したのは、赤ちゃんの運動能力の発達と背骨の変化をまとめたものです。首の動作、腕の動作、上半身の動作の発達が、関連する背骨の領域に生ずる反りと連動しているのがわかります。

姿勢には人それぞれの個性がありますが、機能的姿勢の成り立ちをよく理解すると、さまざまな個性のなかにも一定のルールがあることが見えてくるのです。

これまで整体や手技療法について、「何をされるのかわからない」「科学的な根拠にとぼしい」という印象をいだいてこられた方も少なくないかもしれません。

体調の乱れや痛み、不快感などに押されて、やむにやまれず整体や手技療法を通うようになったという方もすくなくないでしょう。

機能的姿勢の観点からご自分の身体をながめるとそこにさまざまな身体症状があらわれてくる一定のルールがあることが理解できると思います。機能的姿勢の視点でご自分の身体をチェックしなおし、なぜ姿勢を整えるとよいのか、ご自身も納得しながら施術を活用していただくとより有意義ではないかと思います。

なぜ、前後方向の歪みが重要なのか

身体の安定性を考えるときに大切なのは支持面との関係です。どのような姿勢も支持面が大きければ安定し、小さくなると不安定になります。わたしたち人類の直立二足歩行は、二つの足裏のみを支持面とする姿勢です。安定性を確保するために高度な運動能力が必要とされる姿勢なのです。

安定した姿勢は、支持面を中心に、前と後、右と左、さらに左右の回旋の力がうまく均衡することによって成り立ちます。かりに右手を横に上げれば、左半身にはそれとつりあうだけの下向きの力がかならず生じます。このように、安定性を生み出しために、支持面の反対側に生ずる力のことをカウンターアクテビィティと呼んでいます。機能的姿勢を理解する上の重要なキーワードです。

人類の直立二足歩行は、イヌやネコなどに見られる四足歩行から上体を持ち上げるように作られた姿勢です。安定性を生み出すために、たえず身体の背面に強力なカウンターアクテビィティが働いている姿勢なのです。

ここで重要な役割をはたしているのが、前後方向に背骨を使う哺乳類の特性です。脊柱の腰部や頚部に見られるそった領域は、このカウンターアクテビィティを作り出すために発達したもので、代償性彎曲と呼ばれています。

お一人お一人の心身の状態を捉えるに当たって大切なことは、この代償性彎曲の状態を中心に、そのときそのときの機能的姿勢の状態を細かくチェックしていゆくことなのです。

【キーワード】機能的姿勢、支持面、安定性、カウンターアクテビィティ、代償性彎曲、

【症例04】長年デスクワークをしてきた。二月前に急に動悸がして些細なことで頭痛に襲われるようになった。外出するのが怖くなり、現在は仕事を休んでいる。外にでたり、一日立ち働くことができなくなり、精神的の強い圧迫感を感じている。しかし、病院の検査では特別の異常な見当たらす、どうしていいものか悩んでいる。

頭痛やめまい、顎関節症、眼精疲労、動悸、過呼吸などの症状は、精神的に大きな圧迫感を伴います。電車に乗ったり、自動車を運手したり、エレベーターに乗ったりといったことに抵抗感を感じるようになったり、外出するのが不安になって閉じこもりがちになるなどの、二次的なストレスも生活上大きな負担となります。

しかし、実際に検査をしてみるととくに問題がみあたらず、「精神的な原因によるもの」「ある種のうつ状態」といった判断が示され、出口のない状態に置かれる方も少なくありません。

このような症状の多くは、脳神経の働きのアンバランスによって生じているもので、けっして出口のない症状などではありません。脳神経の緊張を丁寧に鎮静してゆくことで症状が大きく改善されることが少なくないのです。

このような原因によって生じる症状は、これまで紹介してきた身体の重みや姿勢の影響による症状とはまったく異なる脈絡によって生じてきます。すこし掘り下げてご紹介し手起きたいと思います。

エイブラハム・ガーディナー『戦争ストレスと神経症』（中井・加藤訳、みすず書房、2004）という本では、戦場の過酷なストレスで昏睡に陥った兵士が、意識が戻った後にチック症をともなう例が多く報告されています。

チック症の原因についてはさまざまな議論がありますが、高ぶった脳神経系の過剰なエネルギーを発散し、体内エネルギーの平衡をはかろうとする生理的な反応と捉えるのが合理的ではないかとわたくしは考えています。無理にとめようとすると、かえって症状が悪化するチック症の特徴をよく説明できるからです。

脳神経の領域に発生するさまざまな自律神経症状は、このチック症ときわめて似た特質を持っています。心療内科などでしばしば抗うつ剤や精神安定剤などが処方されるもの、このような背景によります。

脳神経とは、脊髄を経由することなく脳から直接さまざまな器官に分布している神経系のことで、その多くは目や耳、鼻、喉などの頭部の器官に分布していますが、その一部は心臓や気管支、食道、胃や肝臓をはじめとする消化管に分布しています。

とくに、心臓や呼吸器、消化管に分布する迷走神経は、心臓の冠状動脈や気管支を収縮させる作用をもっていて、日中に緊張が高まると動悸や息苦しさなど、生活に支障を生ずるさまざまな症状の引き金となります。

自律神経失調症を克服するために

脳神経のなかの多くは、自律神経のなかでも副交感神経の性質を持っていて、就寝中に活動が活発になります。しかし、睡眠の質の低下や消化管の不調などによって日中の緊張が高まると、ちょっとしたストレスで頭痛やめまい、顎関節症、眼精疲労、動悸、過呼吸などの症状を引き起こすのです。

このような時、頭部周辺の迷走神経の経路や三叉神経の経路、頭部の安定を図る筋肉群や顎の運動をコントロールする筋肉郡に、「痛みやしびれはなぜ出る？」で紹介したように、圧迫すると響きを発するような、過敏な点がいくつも生じています。これらの緊張を鎮静していると、頭が軽くなってゆくような感覚が生じたり、顎の痛みが消失したり、胸中の圧迫が取り除かれ呼吸が楽になってくるポイントがあるのです。

このような症状に襲われると、検査で原因がわからず、さまざまな不安に襲われる方も少なくありません。冒頭で紹介したように、「自動車で高速道路に乗るのが怖い」、「満員電車に乗るのが怖い」、「エレベータに乗るのが怖い」など、仕事や生活面で支障をきたすこともあります。調整をすすめるうえで、この二次的な不安をしっかりと見据えておくことがとても大切です。

脳神経の領域に発生する過敏な点は、脳神経系の緊張の「引き金」をひくスターターの役割をはたしています。このようなポイントの緊張感が高まると、気候の変動やささいなストレス、睡眠の質の低下などがすぐ症状にむすびつく状態になります。いつ症状に襲われるかもしれないという危機感は、過剰な精神的負担を生み、さらに睡眠の質を低下させたり、ストレスに敏感な体質をつくります。

まずは、脳神経の役割をしっかりと理解し、脳神経の緊張を鎮静することによって実際に症状がコントロールできることを知っていただくことが出発点になります。緊張のあらわれているポイントを鎮静することによって、頭痛やめまい、動悸、過呼吸などの症状が抑えられることが理解できると、これらの症状も、手や足の痛みとおなじ神経症状の一種であることが理解できるようになります。とらえどころのないと思われた症状も、発生の脈絡が理解できると大きな安心感をもたらしてくれるのです。

そのおおもとには、ストレスなどによる精神的なエネルギーの過剰があるということも少なくありません。

そこで大切なことは、「よい休息をとるために」で紹介したように、しっかりとした質のよい睡眠が取れるようになることです。大脳がしっかり休息すると、頭部の神経系は、不随意運動をつうじて、過剰なエネルギーや緊張を発散します。その結果、脳神経の緊張を日中に持ち越す度合いが大きく減少するのです。

わたしたちの身体は、本来、大自然のなかで種族の保存をはかり、自己を主張してゆく機能を備えています。しかし、現代の生活では、高度に発達した社旗生活に適合するようにエネルギーを発散しなければなりません。昔のように、おおらかに食べたり、飲んだり、歌ったりといった生活を送ることが難しくなっているのです。仮にエネルギーを発散したとしても、周囲の世界がかならずしもよい形で受け止めてくれる環境にあるとも限りません。

その意味では、現代は多くのストレスを生みやすい時代でもあるのです。ただし、これらの症状は、体内に十分すぎるエネルギーが蓄積されている証です。 そのこと自体は憂えることでも心配することでもありません。自分に対する自信を持っていただきたいと思っています。

この方の場合も、一回目の施術で、頭痛などの症状に大きな変化があらわれ、動悸の回数が大きく減少しました。3、4度と回数を重ねるごとに外出に対する抵抗感が次第になくなり、着実な心身の改善を実感できるようになりました。

腰痛は多くの人を悩ませるもっとも大きな痛みの1つです。一度痛みが起こるとなかなか完治しないと思われている方も多いかもしれません。決してそんなことはありません。症状が発生する原因をよく理解して積極的に腰痛を克服できることを知っていただきたいと思います。

本田技研工業が作り出したアシモは、人間の歩行動作の持つ特徴を取り入れることにより、従来のロボットにはない安定性と敏捷性を生み出しました。ヒトに近い二足歩行は、なんともいえない親しみを感じさせますね。しかし、そのアシモでさえ、歩行時に持つことのできる荷物の重さはわずか1kg（2011.02月現在のデータ）に過ぎません。

人間の身体は、アシモよりはるかに華奢な材料で出来ています。しかし、ずっと重い荷物を持って、すばやく運動することができます。じつは、なにげない日常動作でさえ力学的にはとてつのなく大きなエネルギーが発生しています。ここにアシモには真似のできなかった大きな壁があるのです。

たとえば体重60kgの人が10cmの高さから飛び降りると、体重計の目盛りは簡単に体重の10倍＝600kgにまで跳ね上がります。ジョギングをすれば、踵には体重の2.5倍程度の衝撃がかかります。アシモがゆっくり活動しているのは、そのような巨大なエネルギーに耐えられないからなのです。

わたしたちは、このような大きな力のなかで、なぜ平気でいられるのでしょう？

その秘密は、人体の持つ高度な情報処理能力にあります。わたしたちの身体は、生きた細胞によって作られています。信号を伝える神経の太さはわずか1ミクロン、関節を動かす筋繊維にいたってはわずか数ミクロンです。もちろん、モーターも電源装置もそれをつなぐ配線やセンサーも必要ありません。

わたしたちの関節は、神経や筋肉のミクロのパワーでびっしりとガードされ、多方向から緻密に荷重バランスの調整をおこなうことができます。それゆれに、想像を超える大きなエネルギーを意識することもなく、すばやい動きを作り出すことが出来るのです。

腰椎のわずかな関節変位がぎっくり腰を引き起こす

人間の身体は、じつはかなり巨大です。日常動作で生ずる重みや衝撃は、ちょっとしたことで骨や筋肉を破壊するに十分すぎるほどなのです。

お辞儀の姿勢を例に考えてみましょう。上半身を前方に傾斜させたお辞儀の姿勢では、下部の腰椎を支点とするテコが働いています（右図参照）。上半身の重心を胴体の中央として、その重さを20kgと仮定すると、このとき、腰椎の後方に200kg近い力が生ずることがわかります。

これに対し、痛みを伝える神経の線維はわずか1ミクロンです。関節や腱、靭帯、骨膜のなかには、高度な荷重バランス制御のため、この小さな神経の線維がびっしる張り巡らされているのです。

関節の故障によるわずかな荷重バランスの乱れが激しい痛みを引き起こさせるのは、当然といえば当然なのです。

「痛みやしびれはなぜ出る？」で紹介したように、わたしたちの身体の重みは、意識しているよりもずっと巨大です。お辞儀の姿勢は、いわば水をいっぱいにつめたポリタンク1～2個（20～40kg）を斜めにして身体の前で抱えようとするようなものです。このとき、指先や腰にどれほど大きな力が必要か想像してみてください。

この重みや衝撃に耐えられるのは、生まれながらに備わった関節の高度な情報処置能力がしっかりしているからです。大切なことは、しっかりと関節機能を回復し、身体の重みや衝撃を均等に分担しする高度な情報処理能力を回復することです。これこそ、数十億年にわたる生命の進化によってもたらされた人類特有のパワーなのですから。

腰痛を克服するためには、まず最初に関節に生じている痛みを取り除きましょう。痛みのある関節は、かたよった位置に固定されています。押してみると動きに制限があります。

このような関節は、じっとしているときはなんともなくとも、立ったり歩いたり、ちょっとでも衝撃が加わるような場面では、かならず激しい痛みを引き起こします。

この痛みは、たんに筋肉が凝ったり疲労して生じる痛みではありません。身体の重みに関節の神経が悲鳴を上げている痛みです。深層筋の緊張を取り除いて痛みを鎮静すると同時に、わずかでも動きの制限が残らないように、多方向から関節の位置の調整をおこない、柔軟な関節の動きを回復しましょう。

身体の体勢や動作によって生ずる腰や膝、足首などの激しい痛みを改善するためには、関節運動の果たすべき役割、逸脱している関節の本来あるべき位置をよく知っていなければなりません。そして、生理的な範囲を超えてずれてしまった関節を安全かつ正確に適正な位置に復位させる技術が必要なのです。

【症例03】仕事をしていると腰や手足に張りを憶える。週の初めはまだいいのだか週の終わりに近づくにつれ次第に座っているのもつらくなってくる。肩こりや目の疲れもあり、きつくなると頭痛がしてくる。毎朝起きるのがつらく、朝は食欲がない。毎日、深夜まで仕事に追われ、疲労が蓄積しているのを感ずる。

連日、夜遅くまで仕事に追われている方にとって、疲労の蓄積は避けがたい問題です。とくに問題となるのが、睡眠の質の低下です。夜遅くま仕事をしてバタンキューで眠りに入れる人はまれで、身体は疲れているのに頭は興奮して寝付けない、朝起きても十分寝た気がしないとい訴える方がすくなくありません。

質のよい休息とはどのようなものなのか、まだどのようにすれば質のよい休息を取ることができるのかをよく理解しましょう。

日中、わたしたちの体内は厳格に恒常性が保たれています。これに対し睡眠中は恒常性維持の働きが緩やかになり、たとえば体温は、緩やかに下降し、脳の深部が35℃近くまで下がるまで体温を上げるための反応が起こりません。

アルコールなどの毒物に対する解毒作用も大きく低下します。飲酒中に寝てしまい、起きたら悪酔いしていたという経験をお持ちの方も多いと思います。

その結果、体内のエネルギー消費は大きく低下し、心身を休息させることができます。ただし、それだけで質のよい休息を生まれるわけではありません。質のよい休息の鍵を握るのが、睡眠中に起こるさまざまな不随意運動です。

たとえば歯ぎしりをしたり、顔や口の周辺がぴくぴく動いたり、目がゆっくりと運動します。夢を見たり寝言を言ったりするのも特長です。胃や腸の平滑筋は互いに刺激しあって活発に蠕動運動をはじめます。

日中は、大脳を中心に体内はたえず臨戦態勢に置かれているのに対し、睡眠中は大脳の中枢機能が低下し、さまざまな器官は、本来備わっている原始的な姿を取り戻します。睡眠中の不随意運動は、さまざまな器官の健全な活動を維持する大切な生理活動なのです。

睡眠の質が低下すると、大脳の働きが十分に低下せず、不随意運動が減少します。朝、目を覚ましても、体内に発散されない余剰なエネルギーが充満して、本来働くべき自律神経（交感神経系）がうまく働かなくなってしまうのです。

このような状態では、たえず疲労感を感じやすいばかりか、ストレスに対する抵抗力が低下し、精神的にも肉体的にも重圧感を感じやすい状態におかれます。この症例の方に見られる寝覚めの悪さや朝の食欲の低下、節々のこわばりは、睡眠の質が低下しているときの代表的な症状です。

なにが眠りを妨げるのか

睡眠の質を低下させる要因には、精神的な要因と肉体的な要因の二つがあります。両者は密接に結びついています。気持ちが落ち着くと身体がくつろいでゆるんできます。とくにゆるめておきたいのは、脊柱の関節のこわばりです。脊柱の関節は前のページで紹介したように神経の通り道になっています。このため関節のこわばりが神経を圧迫し、その結果筋肉が緊張してさらに関節をこわばらせる悪循環をおこします（神経根症）。

眠りについても、ちょっと身体を動かすたびにこわばった関節が反応して、なかなか眠りには入れなかったり、朝起きても寝た気がしないといったことが起こります。これは、身体がしっかり緩みきれていないことによるのです。

たとえば昼間パソコン作業をしている人は、頭の位置を安定させるために上部頚椎と後頭部を結ぶ筋肉をたえず酷使しています。その結果、頭と背骨を結びつける後頭部の関節がこわばった状態におちいります（下図参照）。

これらの筋肉群は、いずれも後頭部の深部にある深層筋です。緊張するとわずかな頭の動きにも反応し、睡眠の妨げになります。「寝ても寝た気がしない」といったことが起こるのです。

これらの筋肉が緊張しているときは、三叉神経など脳神経にも緊張が生じています。頭痛や歯ぎしりが強くなったり、頬の筋肉がぴくぴくする（チック症）、頭を動かすとめまいがするなどの症状がつよくなります。

これらの関節を緩める操作は精神的に深いリラックスをもたらしてくればだけでなく、頭重感を取り除き、目の前が明るくなったような感覚を招きます。深りラックスによってもたらされる気分転換は、精神的な緊張を取り除く上でもとても重要な意味を持っています。

日ごろ蓄積した関節のこわばりを取り除き質のよい睡眠を取り戻せば、疲労回復の点でも、ストレスに強い身体を作る上で、大きな変化が起こります。この症例の方も、身体の調整と同時に、睡眠時の姿勢や食事などをふくめた生活の改善によって、眠りの質が改善され、便秘の解消や肉体的・精神的な疲労感から開放され、快適な生活を送れるようになりました。

【症例03】椅子にすわってパソコンに向かって仕事している。首や肩のこりがひどく、頭痛や眼の疲れを感じている。朝になるとめまいをかんずることがあり、とくに最近、腕にしびれを感じ肩が上がらなくなる日がある。

パソコンをつかったデスクワークは目や手先に負担がかかると同時に、長く続けていると背骨の関節が硬くなって柔軟性がなくなってきます。このため、肩や首、頭部、腕、腰いや背中など、さまざまな部位に身体のこわばりがあらわれてきます。

頭部の神経を酷使することによって、頭痛やめまい、動悸や過呼吸などが生じてくることもあります。これらの症状は、病院で検査を受けてもとくに原因がはっきりしないものが少なくありません。姿勢と自律神経の関係を理解して的確に対処してください。

大切なことは、頭部の自律神経に対する理解です。目や耳、鼻など多くの感覚器官は、脳から直接神経を受けています。意外に思われるかもしれませんが、これらの神経系は脳のなかでも中脳や脳幹といった比較的原始的な領域から発しています。頭部に生ずるさまざまな症状は、このような神経系の持つ独特な性質に関係しています（詳しくは「頭部頚部の症状」を参照ください）。

長時間のパソコン作業では、目で細かな文字やデータを追うために左右の目がたえず同調してレンズの厚みをコントロールし、同時に焦点をあわせなければなりません。このような眼球の運動は、わたしたちの身体のなかでもっともスピードの速い筋肉（速筋）によって無意識におこなわれます。

筋肉が疲労してくると焦点が合いにくくなりますが、無意識におこなわれている運動なので疲れていても止めることができないのが眼球の運動の特徴です。このようにして疲労が加速度的に進むのが目の特徴なのです。

同時に目の運動では、たえず頭部の安定を保つことが不可欠です。脊椎の関節は、おおよそ6～7kgある頭の重みを支えながら、対象との焦点距離を保つために、たえず微妙な位置調整をおこなっています。目が疲れてくると首の筋肉は、いっそう激しく頭の位置を固定しようとします。

目が疲れてくると、首や肩が急に重くなってくるのはそのためです。この際、重要な役割をはたしているのが関節深部の深層筋なのです。

姿勢のもたらす神経の疲労

デスクワークは、背中を丸くした作業姿勢が長時間にわたって続きます。このため、猫背の傾向と頚の前傾が進みます。

猫背についても、よく理解しておきましょう。椅子に座っていると、たえず首を前に傾けた状態においています。このため頭部を引き起こすために強い力が必要になります。

肩口の背骨が出っ張ったようになって硬くなっていませんか？　ここは頚椎7番、胸椎1番と後頭部を結ぶ項靭帯がくっついているところです。猫背になるとたえず緊張状態におかれ、次第に硬くなってしまうところなのです（詳しくは「猫背のもたらす影響」をご参照ください）。

この方の場合、長年のデスクワークにより脊柱全体に猫背の傾向が認められました。そして、肩口の脊柱領域（頚椎7番、胸椎1番）に硬く動かない関節が生じていました。このような方の場合、多くは頚椎が反りすぎになって、なかに痛みを発している関節があります。

反りすぎて痛みのある関節は、前のページ（「痛みやしびれはなぜ出る？」）で紹介した神経根症が生じています。

このような関節が首の下側の領域（頚椎4～7番）にあると手に痺れが出てきます。このような関節が首の上側の領域（頭蓋骨・頚椎1～3番）にあると頭痛やめまい、眼精疲労、顎関節症、不眠、動悸や過呼吸などが起きてきます。

頭部の症状に対しては、関節機能の改善と同時、脳神経系の緊張を鎮静することがとても大切です。頚椎部をボキボキ調整されてあとになって頭痛がひどくなったり、めまいがするという方がいらっしゃいます。これは結果的に脳神経系を興奮させてしまったときに起こる反応です。

この方は、一回目の施術で、頭痛などの症状がとれ、数日間は手のしびれがありませんでした。2、3度と回数を重ねるごとに手のしびれが起きなくなり、腰の痛みや肩こりがすっかりなくなりました。